舊時春節(jié)，鎮(zhèn)江城鄉(xiāng)有“唱麒麟”賀喜氣的風俗。

　　“唱麒麟”，又稱“送麒麟”、“跳財神”，起源于何時，難以考證，但由于人們歷來視麒麟為吉祥神獸，主太平，送祥瑞，能給人們帶來豐年、福祿、多子、財運、長壽與美好，所以千百年來，“唱麒麟”?的習俗從未間斷過。

　　“唱麒麟”?所用的麒麟，是用細竹子扎成，外糊五彩金紙，高約一米，長約一米五，通常固定在長條凳上或用竹架支撐，由“唱麒麟”藝人扛在肩上。舊時每到春節(jié)鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)的大港、黃墟、姚橋等地的民間藝人、村民便自發(fā)組成“唱麒麟”班子，到鎮(zhèn)江城里和周圍鄉(xiāng)間“唱麒麟”，從大年初一下午一直唱到正月十三。清末民初，鎮(zhèn)江城西門大街（現(xiàn)為大西路）商鋪一家挨一家，正月初四到初六三天，“唱麒麟”聲不絕于耳，圍觀者眾多，場面熱鬧非凡。

　　“唱麒麟”一般由五六個人配合進行，一人扛著麒麟引路，一人隨后挑著籮筐討食品、喜錢，另外三四個人分別手拿大鑼、堂鑼、鈸、鼓，分站在麒麟兩旁，走街串巷，見戶便唱，一家不拉。每個“唱麒麟”?班子均設有主唱，但不是每個人都能勝任主唱這一角色的，除了嗓音響亮，還要有“捷才”，思維敏捷，要能看到什么唱什么，隨機應變，同時還會跳出各種幽默的舞蹈動作。唱時，一個先獨唱，然后齊敲一下鑼鼓，合唱最后一句。唱的內(nèi)容不定，有臨時自編的，也有傳統(tǒng)固定的?？梢允切履曩R詞，也可唱生產(chǎn)農(nóng)事、育子敬夫、商家財運；可以詠嘆古人，也可以唱故事，祝福主人吉祥如意，稱得上是一部百科全書。

　　別看“唱麒麟”者是土生土長的鄉(xiāng)里人，但他土得有學問，土得有風趣。

　　麒麟調(diào)每段共四句，每句七個字，開頭用“鑼鼓一打”引入，第二句是唱見到主家的東西，如房子、大樹、家具、門對、歡樂（貼在門頭上的剪紙）、豬圈、雞窩等，第三、四句是吉祥語。這就要求“唱麒麟”人認真觀察主家狀況，選擇合適的詞來贊美人家。如恭維主人家：“鑼鼓一打咯喳喳，我家麒麟笑哈哈；我問麒麟笑什么？它說來到富貴家！”恭維主人家的孩子：“鑼鼓一打咯才才，主人家里兩小孩；一個小孩做高官，一個小孩發(fā)大財！”看到孕婦，就會唱：“鑼鼓一打咯排排；大紅歡樂貼起來，朝里刮刮生貴子，朝外刮刮要發(fā)財！”總之，麒麟詞不僅喜氣、順口，而且風趣幽默?？吹侥募屹N黃門對，說明人家去年有人去世，這些人就會自動繞過去，這也是對人家的尊重。

　　“唱麒麟”的班子到了人家門口，將麒麟放在門前，敲鑼打鼓大造聲勢，講究禮儀的主人，會搬出板凳讓他們坐下來慢慢唱，并放鞭炮表示歡迎，鄉(xiāng)鄰們便里三層外三層地圍觀喝彩，十分熱鬧?！俺梓搿眲t邊唱邊舞大唱恭維詞。唱完幾段后，挑著籮筐討食品、喜錢的人會來到主人面前要錢，但由于是新年，大家都忌諱別人向自己要錢，因此不能說“給錢”，?只能說“發(fā)財發(fā)財”。主人聽說發(fā)財發(fā)財就知道是要錢了，大方的富裕人家只要主人高興，“紅紙包”里封的喜錢絕不會少給，平常人家也會給些云片糕、小桃酥、饅頭、包子等茶食。

　　鎮(zhèn)江城鄉(xiāng)“唱麒麟”還有一個奇特的社會習俗，那就是正月十三“送狀元”，又稱：“麒麟送子”。每到上燈節(jié)前夕，麒麟班子一幫人總要事先排一排，看村里誰家新娘婚后還沒有生育，到了十三“上燈節(jié)”這天晚上，就扛著麒麟敲鑼打鼓，到該戶“送狀元”。那時麒麟放在堂屋正中，麒麟的背上便會坐著一個胖胖的身著彩裝的?“狀元郎”?！俺梓搿钡娜藝梓胨闹?，看熱鬧的人則擠滿堂屋。當唱到高潮時，捋下幾根“麒麟胡須”往新娘子衣襟里一揣，主人家便討了吉利，“紅紙包”、茶蛋、糕點、香煙心甘情愿地往外拋。如果這一年新媳婦真的懷了孕，那可是不得了的大喜事，生了孩子，手頭寬裕的人家要辦酒，宴請麒麟班子人員，手頭緊一點的也得登門送“紅蛋”?表示感激，孩子的名字，往往會叫“小麒”“小麟”。