在很多“老鎮(zhèn)江”的記憶中，談起過年，總有那么一份情結無法割舍。過年，承載著一份團圓，一份祝福，一份希冀，一份對來年的無限憧憬和愿想。

　　中國農歷年的歲首稱為春節(jié)。是中華民族最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，也象征團圓、興旺，對未來寄托新的希望的佳節(jié)。據(jù)記載，中華民族過春節(jié)已有4000多年的歷史。關于春節(jié)的起源有很多說法。

　　又快過年了，滿大街喜慶的一串串中國結，小巷里熱氣騰騰的一籠籠包子，將年的氣氛點染得濃濃烈烈。盡管年的內涵正在發(fā)生著變化，但人們對年的那份情懷，卻是亙古不變。

　　說到過年，就不能不談談飲食文化。舊時從除夕前幾天開始，家家戶戶都忙著蒸年糕、饅頭或是包子。過年了，人們總是喜歡討一些彩頭。很多人家的年夜飯，安(豌)豆和水芹是必不可少的。前者取“平平安安”的意思，后者則取“路路通”之意。此外，一定還會再紅燒一條魚。不過一般是不會動筷子的，寓意“年年有余”。

　　正月初一，很多鎮(zhèn)江人習慣早餐時吃紅棗茶和煮湯圓，即取“早發(fā)”“元通”的意思。湯圓一般是用糯米粉搓制而成，餡心有脂油白糖、棗泥、豆沙、菜肉，等等。年初一至初二，一般不煮生食，而是吃隔夜飯，取“隔年陳”之意。春節(jié)時，家家戶戶都會準備一些果品，同時討些吉祥口彩，如糖果寓意“甜甜蜜蜜”，橘子為“走局”，紅棗為“早生貴子”，花生為“長生果”等。

　　從除夕夜開始，放鞭炮是必不可少的。爆竹聲中一歲除，萬象更新新年始。鞭炮，又有“高升”的意思。這兩年，人們對煙花爆竹是否該禁放，一直爭議不休。不過作為傳統(tǒng)的民俗，煙花爆竹早已和年的意蘊密不可分，能夠點染出濃濃年味。不過，燃放煙花爆竹，安全是不能忽視的。在小時候，我記得有一種叫“九條龍”的煙花，點燃后直躥上天空，四處亂飛，很是危險。家門口不遠處的一處老宅，就曾因“九條龍”飛進戶中，而引發(fā)大火。

　　此外，很多人家還會請人寫或是買上一副春聯(lián)，貼在大門上，什么“一年四季春常在，萬紫千紅永開花”，“一帆風順年年好，萬事如意步步高”。這幾年，又流行在門上貼大大的“福”字，而且一定要將“?！弊值惯^來貼，取“福到”之意。

　　舊時過年，人們比現(xiàn)在要講究得多。像除夕夜一大家子必定要吃團圓飯，要守歲;正月初一要睡“元寶覺”，比平時晚起很多，這樣可以在被窩里捂住財氣;正月初一，還千萬不能倒垃圾。凡此種種，其實寄寓的是人們對新年的一份美好祝愿。以前每逢過年，一般市面店鋪都關門大吉，直到正月初八，才會陸續(xù)開門。而在人們的感覺中，大年真正過完，要到正月十八了。

　　從正月初一到十八，舊時各類民俗還有很多。正月初五，俗稱“財神日”。老鎮(zhèn)江有“上金山，拾金子”的說法，沿著西津渡那條充滿轍印的古街，騎驢上金山，自然別有一番趣味。據(jù)傳，舊時也有到云臺山財神廟進香的習俗。此外，滿大街還能看到“迎財神”的民俗表演。正月十五為元宵節(jié)，“十三上燈，十八落燈”，沿襲至今。元《至順鎮(zhèn)江志》稱：“上元張燈，兩浙大抵以琉璃燈為貴，京口多剪紙為之，以門女工之織巧”。在張燈觀燈的同時，元宵佳節(jié)，人們還有猜燈謎的喜好。據(jù)史料記載，清末民初，每值元宵夜，大西路一帶商家即制作燈謎，山水花卉、牛馬虎龍，盡入畫中。