1905年10月，大照公司試機(jī)發(fā)電，轟動(dòng)鎮(zhèn)江全城。學(xué)者陳慶年在《橫山鄉(xiāng)人日記》中記載：“近日大照公司試驗(yàn)電機(jī)，招人觀看，每見燈火起時(shí)，仕女傾城而往”。

電，是蒸汽時(shí)代之后最偉大的發(fā)明，是現(xiàn)代文明的象征。1905年10月，江蘇省第一家民營電廠——鎮(zhèn)江大照電燈公司建成發(fā)電，正式宣告電燈在鎮(zhèn)江民間開始廣泛使用。從那時(shí)開始，古城鎮(zhèn)江進(jìn)入了一個(gè)光電新時(shí)代。

鎮(zhèn)江大照電燈公司創(chuàng)辦人郭禮征，又名郭鴻詒，安徽省亳縣人。他考中秀才后，于1895年春就讀南京文正書院，因深受其師南通著名實(shí)業(yè)家張謇“實(shí)業(yè)救國”思想的影響，走上創(chuàng)辦實(shí)業(yè)的道路，成為中國近代電力先驅(qū)。

清光緒二十九年（1903年），當(dāng)郭禮征聽說鎮(zhèn)江英租界的洋人要辦電廠的消息后，為維護(hù)民族權(quán)益，他決定搶先籌建華人的電燈公司。他奔走聯(lián)絡(luò)同道師友，希望由華商集資創(chuàng)辦電力公司，呼吁：“照夜之權(quán)，豈能為洋人獨(dú)占？”在張謇的鼎力支持下，鎮(zhèn)江大照電燈公司正式成立。在申請辦廠時(shí)，郭禮征請老師為公司取名，張謇欣然題名為“大照”，寓意“光明普照大地”。

收藏于鎮(zhèn)江博物館的鎮(zhèn)江大照電燈公司執(zhí)照即在1905年（清光緒三十一年）農(nóng)歷八月初九，由商部公司注冊局頒發(fā)。執(zhí)照紙質(zhì)，長35厘米，寬45.5厘米，內(nèi)容印在海水雙龍戲珠圖案組成的方框內(nèi)：“……江蘇省鎮(zhèn)江府丹徒縣西門外荷花塘地方「大照電燈公司」呈請注冊，前來覈與奏定公司注冊章程，所列各款均屬相符，應(yīng)即準(zhǔn)其注冊。為此特給執(zhí)照，以資信守。須至執(zhí)照者”。

執(zhí)照內(nèi)容分為左右兩部分。右照為大照電燈公司收執(zhí)，左照留商部備案。執(zhí)照由商部公司注冊局給照官平均司員外郎卓孝回復(fù)，內(nèi)容釋為：“光緒三十年（1904年）五月初二，商部收到大照電燈有限公司上報(bào)的公司注冊章程，并予以備案。如今，該公司已設(shè)立，并組建了公司的局廠、行號、鋪店等，均向商部注冊，以保護(hù)合法權(quán)益?，F(xiàn)在，該公司前來申請注冊。經(jīng)商部核查，其奏報(bào)的公司注冊章程均與商部的相關(guān)條例相符合，應(yīng)準(zhǔn)其注冊，并特頒發(fā)執(zhí)照為證”。執(zhí)照上“實(shí)”與“初九”三字為紅墨書寫，當(dāng)是發(fā)放執(zhí)照之日填寫。執(zhí)照右下邊緣墨書“第伍拾柒號”，上蓋滿文“商部之印”騎縫章。

大照電燈公司是清代開始實(shí)行工商注冊制以來第一個(gè)登記注冊的江蘇省民營電氣公司，被譽(yù)為“開民營之先河”，這份執(zhí)照對郭禮征來說來之不易。張謇認(rèn)為創(chuàng)辦電廠是“江南要事之一”，他親自陪同郭禮征前去京城疏通，恭請慈禧手諭江蘇巡撫協(xié)助辦理，但慈禧見到他們后卻潑了盆涼水，說：“電這玩意不是好玩的，昨兒個(gè)皇宮里用電走火，差點(diǎn)燒起來，我看就算了吧。”

二人并未就此作罷，在張謇的周旋下，他們又通過常鎮(zhèn)道道臺郭道直向江蘇撫院呈遞了《為華商集股公司安設(shè)鎮(zhèn)江電燈》的稟摺，懇請批準(zhǔn)立案。1903年農(nóng)歷9月30，江蘇撫院批復(fù)常鎮(zhèn)道署，允準(zhǔn)鎮(zhèn)江試辦電燈公司，撥給江邊東荷花塘官地9畝。1904年廠房建成，1905年正式發(fā)電，并領(lǐng)取清政府商部頒發(fā)同行業(yè)中第一號的執(zhí)照，成為江蘇省華商第一家公用發(fā)電廠，江蘇電力工業(yè)也由此起步。

大照電燈公司執(zhí)照的珍貴，在于它再現(xiàn)了華人倡導(dǎo)成立的江蘇省華商第一家公用發(fā)電廠合法成立的相關(guān)背景，再現(xiàn)了中國民族資本家創(chuàng)辦實(shí)業(yè)拯救中國的實(shí)業(yè)救國夢，是擊破洋人妄想以電制華的企圖，開全國民營電業(yè)的先驅(qū)的重要實(shí)證檔案。 （馬彥如 張劍）