練湖捕魚雕塑

文/圖 周竹生

“菰蒲菱芡之多，龜魚鱉蜃之生”，丹陽練湖面積廣大，水草豐茂，湖水澄澈，物產豐富。

昔日的練湖方圓數十里，魚肥荷香，葦草茂密，野禽棲息。水上有野禽，水面有菱藕，水下有魚蝦，水濱有稻米。魚米之鄉(xiāng)的練湖，“日出斗金”，以其豐富的物產養(yǎng)育了一方人民，長期以來不僅是丹陽百姓賞景的天堂，也是他們的食堂。

練湖湖內有各種魚、蝦數十種，水生植物數十種，水禽等鳥類達二、三十種，是個名副其實的自然博物館。

練湖中有鳊魚、白鰱、草魚、鯽魚、黑魚、鱖魚、鲇魚、鱔魚、甲魚、白鰣魚、河豚等；有青蝦、河蝦；有河蚌、螺螄、田螺；有螃蟹、蟛蜞；有麻鴨、家鵝、野鴨、水老鴉、大雁、鷺鷥；有荸薺、荷藕、菱角、茨菰、茭白、芡實、莼菜、水芹等。

練湖有三白，指的是“銀魚、白鰣魚和玉爪蟹”。據老練湖人介紹，銀魚被稱為“面條魚”或“面杖魚”，“長不過三寸，色明瑩如銀”。白鰣魚體形扁長，通體白色，遍體細鱗，肉質鮮美。白鰣魚四時皆有，唯夏季肥美多產。因其品相好看，品質優(yōu)良，方能上得了酒席臺面，是丹陽本地宴席和農家招待貴客的上品魚。“玉爪蟹”其名也美，其味也鮮。一只只健壯飽滿碩大的螃蟹，背部呈墨綠色，肚臍色白凸出，與別地的螃蟹不同之處是白色的腳爪，色似白玉，俗稱 “玉爪蟹。” “玉爪蟹”煮熟之后膏滿脂紅，肉白似玉，是蟹中珍品。現在的陽澄湖大閘蟹金貴無比，名揚天下，其實在上個世紀，老上海人就是青睞丹陽練湖的“玉爪蟹”。一大杯丹陽封缸酒，一淺碟鎮(zhèn)江老陳醋，一小盆生姜絲，一小籠蒸熟的熱氣騰騰的 “玉爪蟹”，上海人能吃上半天。金風送爽，蟹肥菊黃的時節(jié)，一籠一籠的“玉爪蟹”通過滬寧鐵路運到上海，成為上海人餐桌上的美味佳肴。不僅僅是上海人對練湖的“玉爪蟹”情有獨鐘，就是丹陽本地人也對當年的“玉爪蟹”念念不忘。

練湖有三寶，指的是“螺螄、河蚌、青蝦”。練湖由于湖面寬廣，水質潔凈，湖中浮游生物餌料豐富，發(fā)水季節(jié)上游鎮(zhèn)江、丹徒山區(qū)山洪下泄，帶來的礦物質和有機質較多，所以練湖的螺螄、河蚌、青蝦特別多。螺螄個頭大、產量高、品相好，很干凈，市場上識貨的人一眼就能認出來。勤快的人，拎一只籃子，個把時辰，兩三丈湖堤內，就可以撈到滿滿一籃的螺螄，提到西門街上，就可以換來買鹽打醬油的零花錢。河蚌塊頭大，在練湖湖頭，就有人摸到了河蚌精。小一點的有17斤，大一點的有27斤重，足足有洗腳盆那么大。青蝦全身透明，生長快，個體大，繁殖快，生命力強，肉質細嫩鮮美，營養(yǎng)豐富。難怪有的老百姓不無風趣地說，百姓的日子苦又苦，好在練湖的岸堤長又長，勤快的人兒起早摸黑捉魚摸蝦，好歹有個零花錢。

練湖有八鮮，說的是茭白、蓮藕、芡實、茨菰、荸薺、水芹、菱角、莼菜八種水生植物。練湖是一個受季節(jié)性影響和具有調蓄功能的淺湖，湖淺、灘多，是水生作物的良好生長場所。練湖湖堤植蘆，以防洪水沖刷掏空堤岸。每當春夏，蘆葦長勢茂密，形成翠色屏障。漲水季節(jié)，穿蘆破浪流注。湖灘上蘆葦蕩里成片的葦草，夏天一片綠油油，秋天蘆葦花開，春夏蘆荻護堤，晚秋風冷霜飛。蘆花盡白，湖民刈荻作薪。半岸斜陽，一肩涼雪，風景獨妙。刈荻芳汀被譽為練湖二十四景中的一大美景。有人曾經作詞表述道：風緊冷颼颼，商律悲秋。蘆花飛雪滿汀洲。歲月無情摧物老，白了人頭碕畔夕陽留，戲問沙鷗。當年窮士在中不。蕭瑟一肩橫曲岸，擔盡閑愁。

更重要的是，蘆葦稈給老百姓提供了取之不竭的生活資料。蘆葦稈可以作為柴草，也可以編織草席、蒲包、掃把。夏天練湖湖面，接天蓮葉，荷香陣陣，花開朵朵，蓮蓬搖曳。秋天荷藕滿地，即使到了冬天，萬物凋零，那沁滿荷香的荷葉被人們當作醬、熟肉的包裝，進入了千家萬戶，是我們現在都久久不忘的最環(huán)保的食品包裝。練湖的茭白又白又嫩又香，種植多的年景有五六百畝。練湖的茨菰、荸薺可以作為食物，三年困難時期，食物匱乏，老百姓忍饑挨餓，紛紛涌入練湖，到蘆葦灘里撿拾野鴨、野雞蛋，在湖里摸魚捉蝦，在湖灘上挖地三尺，尋找野荸薺。就是依賴這些現在看來不起眼的物產，不知救了多少人的性命。湖岸上的山芋、南瓜、木李、烏豇豆、柿子、桃子，曾經是練湖尋常不過的農副產品。

練湖的水滋潤養(yǎng)育了丹陽人民，物產豐饒的練湖曾經是百姓天然的食物倉庫。