文/施直東

小島揚(yáng)中，得天獨(dú)厚，歲歲年年，蒙大江之賜，盛產(chǎn)河豚。揚(yáng)中人品嘗長(zhǎng)江河豚，應(yīng)該是有長(zhǎng)遠(yuǎn)的歷史了。

河豚味美；河豚有毒。吃還是不吃？卻曾經(jīng)真的是很為難人的。

我是在揚(yáng)中長(zhǎng)大的，父親又是燒河豚的能手，所以對(duì)河豚的美味, 當(dāng)然有極深的印象。現(xiàn)在身在外地，每到清明節(jié)前后，與家人，與朋友論及河豚，照例會(huì)作這樣的表述： 在我一輩子所品嘗過(guò)的食品中，鮮美程度，絕對(duì)沒(méi)有一樣是超過(guò)河豚的！

自然條件下生長(zhǎng)的河豚有劇毒，已是自古定論。所謂“血麻籽脹眼發(fā)花”，誤食豚毒，可立即喪命。所以，古代有人極力反對(duì)吃河豚。如宋代梅堯臣有句：春洲生荻芽，春岸飛楊花。河豚當(dāng)是時(shí)，貴不數(shù)魚蝦。庖煎茍所失（如果有所失誤），入喉為鏌铘（利劍）。又，范成大《河豚嘆》：“一物（指河豚）不登俎（此指廚房），未負(fù)將軍腹。為口忘計(jì)身（考慮自身的生命）, 饕死何足哭。”他們都是極力反對(duì)吃河豚的。

但是，古人也有極力贊賞河豚的。宋人詩(shī)詞：剩買蔞蒿荻筍，河豚已上漁舟。又：試問(wèn)荻芽生也未，偏宜。出網(wǎng)河豚美也肥。辛棄疾亦有句：快趁兩三杯, 河豚欲上來(lái)。至于美食家大蘇那膾炙人口的“蔞蒿遍地蘆芽短，正是河豚欲上時(shí)”之名句，更是人盡皆知的了。據(jù)傳，蘇軾有一次埋頭大啖河豚, 喟然嘆曰：“據(jù)其味，真是消得（值得）一死！”這就是民間所謂的“拼死吃河豚”。

我們小時(shí)候在揚(yáng)中吃的都是長(zhǎng)江河豚。其味固極美，其毒亦尤烈。所以，每年往往都能聽說(shuō)，誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，吃河豚中毒了。美味和劇毒的對(duì)立，竟然是這樣得到統(tǒng)一，當(dāng)然令人生畏。但因遭豚毒致死者畢竟是個(gè)例，而且其味美之誘惑力實(shí)在太大。所以，揚(yáng)中人照例年年吃河豚，從未中斷過(guò)。

我近年來(lái)很少回?fù)P中，吃河豚的機(jī)會(huì)也越來(lái)越少了。但是，到了這節(jié)令，也還是會(huì)很自然地想：正是河豚欲上時(shí)了。

記得去年春天，侄女突然來(lái)電話：“伯伯，我給你帶點(diǎn)河豚吧。”我說(shuō)：“太麻煩了吧？”她說(shuō)：“不麻煩。安全也沒(méi)問(wèn)題，你放心吃。”第二天，就托朋友順便將河豚帶到我家里來(lái)了。紅燒，真空包裝，解了我的饞。

接著，在鎮(zhèn)江工作的外甥，清明假日回?fù)P中祭祖?；氐芥?zhèn)江，來(lái)電話說(shuō)：“舅舅, 我馬上給你送河豚來(lái)。”他告訴我，這是早上剛請(qǐng)人制作的，竹筍燒河豚。絕對(duì)安全，沒(méi)問(wèn)題。

是的?，F(xiàn)在吃揚(yáng)中河豚，安全問(wèn)題應(yīng)該是有保障的了。

據(jù)統(tǒng)計(jì), 揚(yáng)中從長(zhǎng)江捕撈的河豚，1952年為706擔(dān)。由于種種原因，到1978年，已陡降至8擔(dān)。現(xiàn)如今，長(zhǎng)江河豚已蹤影無(wú)覓，瀕臨滅絕。所以，現(xiàn)在市場(chǎng)上出售的河豚，都是人工養(yǎng)殖的，其味雖稍遜于長(zhǎng)江天然河豚，但其毒性已極輕微，一般不致對(duì)人造成傷害。而且，現(xiàn)在燒河豚的檢驗(yàn)和操作過(guò)程非常嚴(yán)格，人命關(guān)天，不能有絲毫疏忽大意。同時(shí)，烹飪者一般都是有資質(zhì), 有豐富經(jīng)驗(yàn)的廚師，可以說(shuō)是十拿九穩(wěn)的?；诖?，這些年來(lái)，大致沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)有誤食豚毒發(fā)生事故者。所以，現(xiàn)在吃河豚，基本上不必在吃還是不吃之間糾結(jié)了。也因此，每到這節(jié)令，飯店、賓館，吃河豚者盈門，成了揚(yáng)中的一景。揚(yáng)中“河豚島”，幾乎是名揚(yáng)中外了。

幾十年了，對(duì)于揚(yáng)中河豚的情結(jié)終究是割舍不斷的。孩子們的一個(gè)“放心吃”，一個(gè)“沒(méi)問(wèn)題”，令我寬心。當(dāng)然，也有人一提起吃河豚，便連連搖頭，那是另外一回事了。而我想，揚(yáng)中河豚席上珍，只要有機(jī)會(huì)，我也還是會(huì)繼續(xù)品嘗這人間美味的。