□ 孟憲威

南宋嘉定十五年（1222年）二月的一天，鎮(zhèn)江太守趙善湘公務(wù)不甚繁忙，一時(shí)覺得十分松快，于是信步走出官衙，來到不遠(yuǎn)處的子城之上登臨月觀。月觀前身為始建于東晉的萬歲樓，位于子城西南角。子城依托月華山（今北固山前峰）而建，山上建城，城上建樓。汪藻《月觀記》云：“望數(shù)百里而見者，月觀也。”雖為夸張之辭，卻也足證此樓的高大壯觀。

憑欄月觀之上，吹拂著早春和煦的微風(fēng)，趙善湘饒有興致地環(huán)視著腳下這座尚算陌生的城池——他去年十二月剛剛到任，此時(shí)未滿三個(gè)月。向南眺望，遠(yuǎn)處崗巒起伏，正是鎮(zhèn)江南郊諸山。目光收近，不遠(yuǎn)處的一個(gè)小水塘突然映入他的眼簾。只見水塘位于子城西南墻外（今第一樓街南端東側(cè)），塘中栽種著一片荷花，本倒也算賞目，然而塘邊卻大煞風(fēng)景地隨意堆積著臟土，四周搭建的房屋也顯得十分凌亂，使本就不大的水塘愈發(fā)顯得局促狹小。

趙善湘疑惑地問左右的隨行人員此為何地，得到的回答是：“放生池。”他不由得大吃一驚，因?yàn)榉派厥墙B興十三年（1143年）宋高宗趙構(gòu)詔令天下諸路各州置立，理應(yīng)堂堂皇皇，護(hù)理有序，而不該是眼前這破敗的模樣。

回到官衙，趙善湘立即命人將庫房中所存的鎮(zhèn)江府志輿圖搬來查閱。得知鎮(zhèn)江放生池本名秦潭，又稱綠水潭，據(jù)傳為秦始皇所開，潭水深不可測(cè)，歲旱不涸。陸龜蒙詩：“松門穿戴寺，荷徑繞秦潭”；李仲殊詩：“百丈古潭深，魚蝦不計(jì)金。好來秋夜聽，深處有龍吟”即云此潭。紹興十六年（1146年）改置為放生池。但舊志記載僅有條目簡(jiǎn)介，而無詳細(xì)內(nèi)容，昔日規(guī)模更因年代久遠(yuǎn)而湮沒不可考。趙善湘看到的放生池不僅淤塞嚴(yán)重，而且池岸長(zhǎng)期受侵蝕浸泡，周邊的房屋有垮塌的危險(xiǎn)。更重要的是，此處乃這皇帝令建的場(chǎng)所，豈能成為有礙觀瞻之地?？磥碚蝿?shì)在必行，刻不容緩！

決心下定后，趙善湘親自帶領(lǐng)部屬來到放生池邊，開展實(shí)地調(diào)研。第一步當(dāng)然是要摸清原池的四至范圍，于是他命人走訪居住在附近的故老，果然有了收獲。據(jù)知情的老人說，幾十年前放生池的面積比現(xiàn)在要大上一倍有余，后來因?yàn)楣珓?wù)接待的需要，官府把這里借辟為游玩的景點(diǎn)，臨池還建起了酒家，于是池面就日漸狹湫。老人還指點(diǎn)著池邊的一座小屋道：“這就是舊南山亭。”當(dāng)年此亭中整日里歡歌載舞，酒宴不絕，如此這般有好多年。沿池的居民覺得有機(jī)可乘，于是并緣為奸，偷偷地將雜物臟土傾倒于池中，進(jìn)而把填埋而成的土地占為己有，并在上面蓋起房屋。若是仔細(xì)觀察放生池的高低走向，舊有的池面輪廓宛然可見。

隨行的部屬和故老都認(rèn)為居民的侵占行為非常清楚，他們向趙善湘建議：“可以責(zé)令沿池房主拿出地契來驗(yàn)證，必然可以查清真相。”趙善湘認(rèn)為此舉可行，但必須選擇敢于擔(dān)當(dāng)之人來執(zhí)行，因?yàn)榇耸路e累日久且涉及各方切身利益，解決過程中必然會(huì)產(chǎn)生矛盾，需要執(zhí)行者有一往無前的勇氣。同時(shí)他也已經(jīng)了解到，其實(shí)前幾任鎮(zhèn)江知府也曾有過整治放生池的念頭，但終因困難重重而不了了之。思考一番后，趙善湘認(rèn)為治下的丹徒知縣姚元特是合適的人選，于是召他前來商議，誠懇禮待，曉以大義。姚元特深為感動(dòng)，毅然領(lǐng)命。

不日，姚元特帶領(lǐng)縣里的衙吏們來到放生池，大張旗鼓地開始現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)。他們對(duì)沿池房屋進(jìn)行測(cè)量，當(dāng)場(chǎng)與房主持有的地契驗(yàn)證，凡是超出地契范圍丈尺以上的，一律認(rèn)定為放生池的舊地，全部復(fù)歸官府。雷厲風(fēng)行的推進(jìn)，公開公平的操作，讓房主們無話可說，只得默然接受。就這樣查驗(yàn)完成后，收回的土地總量已然相當(dāng)可觀。于是趙善湘見好就收，而沒有窮追不舍，毫厘必究，以避免矛盾激化。他公開宣布道：“之前的侵占行為，屬于幾十年來的陳年舊事，不再追究責(zé)任。”還與房主們約定，凡是自行拆除所占土地上建筑設(shè)施的，費(fèi)用由官府來承擔(dān)。寬嚴(yán)并濟(jì)的舉措使得退占、拆除和遷移等相關(guān)事宜進(jìn)展得十分順利，很快就全部收回了被侵占的土地。

在開展現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)的同時(shí)，趙善湘下令征召三百名夫役，對(duì)放生池進(jìn)行整治和修復(fù)。官府所占之地沒有爭(zhēng)議，即先從這里開始，修辟道路，設(shè)立門樓，在池東側(cè)建起五座亭子，位于池水最深處的一座亭子被重新命名為“南山亭”。每座亭前建有長(zhǎng)廊，兩旁蓋起房屋，作為郡縣軍官值守的住所。整個(gè)建筑排列寬敞整潔，絲毫沒有狹隘擁擠的感覺。原先官府自建的酒家也被拆除，地塊作為放生池的邊緣所在，杜絕閑雜人等入內(nèi)。民地退還后，即砌筑高墻將其圈圍起來。墻內(nèi)修建繞池的小徑，寬合3米余，以方便觀賞和來往。池邊廣植柳樹，以作護(hù)堤之用。原來用臟土填埋出來的地方，不宜建筑，即在此處取土用來砌墻，取土后的凹陷之處作為新辟的池面，如此一舉兩得，圍墻砌成而新池也開挖完畢。經(jīng)丈量，新的放生池周長(zhǎng)約合600米。

放生池整治于七月開始，十月結(jié)束，歷時(shí)四個(gè)月之久。完工后的第十八天，正值宋寧宗趙擴(kuò)的生日，趙善湘特地在放生池畔舉行慶典儀式。當(dāng)天清晨，陰雨歇停，天色放晴，只見亭池一新，開闊雄麗，一掃往日頹廢之氣象。池中碧波盈盈，魚兒浮游，令人心曠神怡。參加慶典的官員、工匠和圍觀的百姓們都顯得喜氣洋洋，可見放生池整治是一件頗得人心的事。趙善湘命人在池邊立石為界，將放生池的圖形刻于石背，以備日后考訂。自己則作記以載其事。

放生池整治后的第三年，嘉定十七年（1224年）趙善湘拜大理少卿，進(jìn)右文殿修撰，離開鎮(zhèn)江。寶慶二年（1226年）再任鎮(zhèn)江知府，次年改任建康（今南京）知府。他兩守鎮(zhèn)江，前后達(dá)六年之久，在任期間修筑舊城，鼎新坊巷，頗有治為，在鎮(zhèn)江歷史上留下了清譽(yù)。