關(guān)公塑像

湖南湘潭北五省會館 圖：張崢嶸 提供

文/張崢嶸

京江北五省會館，位于黑橋東，為河南、河北、山東、山西、陜西五省的旅鎮(zhèn)客商在鎮(zhèn)江建立的會館，南至登云路，北至鐵路，長287米，寬2.5米。現(xiàn)房屋全無，僅存北五省會館巷的巷名。

焦山碑林《修復(fù)京江北五省會館紀略》碑刻記載：清康熙年間，河南、河北、山東、山西、陜西五省的旅鎮(zhèn)客商在鎮(zhèn)江建立了會館，規(guī)模很大，規(guī)章制度完善。后由于戰(zhàn)亂，該館被毀，館址為流民強占，甚至有人將此地擺放“浮厝”。“浮厝”也叫丘子，是中國古代喪葬處理方式中的一種，就是用磚頭或者石塊把棺木的四角墊高，離地大約三尺，暫時不入土安葬。中國有句俗語叫入土為安，為什么會有這種特殊的喪葬方式呢？其實這只是一種迫不得已的權(quán)宜之計，其本意是為了讓家人或者后代在以后可以通過不破土刨墳的方式，讓死者更容易被遷葬。

客居鎮(zhèn)江的北五省地區(qū)的客商為了奪回地產(chǎn)，動用了會館的社會精英“同鄉(xiāng)諸君子周諮”等，通過“博訪，搜得契據(jù)底簿一本”。這些所謂的“社會精英”，可能靠著自己所接觸的平臺，拉關(guān)系走后門，巴結(jié)討好行賄，終于得到了他們所想要的結(jié)果“遂一清厘”，并“碑坊記載北五省會館界址”，奪回了北五省會館的宅基地。同鄉(xiāng)“梁效顏等公議酌提貨厘”，終于恢復(fù)了北五省會館的建筑，“重建瓦房五幢”。

可以看出，北五省會館的建筑會館，在功能上不僅僅是為了給本地區(qū)商人提供食宿，更重要的是在異鄉(xiāng)建立起來的會館，給游子精神上的撫慰，其作用遠遠超過具體的食宿功能。通過建造會館，地域文化從本土成功地延伸到了異地鎮(zhèn)江，尤其在明清以來，社會變遷劇烈，傳統(tǒng)的道德觀念和行為規(guī)范受到極大打擊。在小商品經(jīng)濟發(fā)展的背景下，傳統(tǒng)倫理道德容易被人舍棄，彼此為了謀利，可以肆意妄為。因此，許多會館都把“崇鄉(xiāng)誼，敦信義”作為建館的初衷。

北五省的行商是怎樣來到鎮(zhèn)江的呢？

明末清初，來鎮(zhèn)的外商，大量收購北方土產(chǎn)，簡稱北貨。北貨是河南、河北、山東和皖北等廣大地區(qū)的土產(chǎn)和農(nóng)村副業(yè)產(chǎn)品，有豆餅、芝麻、金針菜、花生、生油、麻油等20余種，很大數(shù)量是由鎮(zhèn)江出口，銷售到香港、南洋、日本和歐美諸國。在鎮(zhèn)江成為通商口岸后，五十多年間，北貨業(yè)一直帶動著進出口行業(yè)形成如火如荼的交流業(yè)務(wù)。

而此時，國內(nèi)南方廣潮客商也帶著糖和南方雜貨接踵而至鎮(zhèn)江，如檀香、胡椒、蘇木、桂圓、荔枝、茴香等。他們推銷糖與南貨，然后帶走北貨。又有北方較大客商和漕運糧船合伙經(jīng)營，利用漕運糧船可免征稅厘，于放空南下時順帶北方土特產(chǎn)到鎮(zhèn)江南運。于是，鎮(zhèn)江就成為糖、南雜貨和北雜貨互換貿(mào)易的中心。北貨來源很廣，主要由北五省的客商沿北運河直驅(qū)鎮(zhèn)江；也有的由河北、皖北經(jīng)淮河渡洪澤湖，再取道北運河向鎮(zhèn)江集中。而南貨也或由海輪直運鎮(zhèn)江，或經(jīng)上海過載江輪而來。因此，鎮(zhèn)江南北貨物交流，十分繁盛。1906年前后，北貨年銷量合紋銀2000萬兩，其中出口占50%以上；糖年銷量達27000余萬斤，其中國糖占54%。在鼎盛時期的20多年間，除了直接經(jīng)營門市的20多家以及專營代客買賣的很多行家不計外，其兼營糖、北貨的大行棧，資本在白銀10萬兩以上的達30余家。

在這樣的一種情況下，購銷兩旺的北貨商人，為了業(yè)務(wù)與精神撫慰的需要，在鎮(zhèn)江建立“北五省會館”就成為了水到渠成的選擇。

北五省會館還稱關(guān)圣殿，館內(nèi)祭奉關(guān)帝，寓意忠義誠信和剛不可欺。在北五省會館中，鄉(xiāng)音如舊，出入有依，客居他鄉(xiāng)也可以感受到濃厚的鄉(xiāng)情，得到物質(zhì)和精神上的慰藉。在流寓同鄉(xiāng)人中營造一個鄉(xiāng)土氛圍的環(huán)境，通過定期或不定期的集會，既可以彼此鼓舞，共同進步，又可以不斷溫習(xí)鎮(zhèn)江較為優(yōu)良的傳統(tǒng)文化，取其精華，以為立身立業(yè)求利之本心。

當下的鎮(zhèn)江，會館早已失去了它原本的作用?，F(xiàn)存的大多數(shù)會館雖已面目全非，但部分建筑的風(fēng)貌和格局仍依稀可見，怎樣再去找回舊時的鄉(xiāng)音鄉(xiāng)色？這可能是留給我們大家的一個課題。