城西救火會(huì)門額

警鐘樓、城西救火會(huì)建筑碑記

警鐘樓文保碑

警鐘樓原貌 圖：王鐵牛 提供

文/王鐵牛

一方有難，八方相助，火災(zāi)災(zāi)害無情，人間充滿真情——向來是中國人民的優(yōu)良傳統(tǒng)。丹陽西門大街最東端的“城西救火會(huì)”，正是這種優(yōu)良風(fēng)尚的具體體現(xiàn)。

孫鎖庚建警鐘樓

西門大街由城門（望京門）向東400余米到谷口街上，舊時(shí)沿街商鋪四五十家，大都店挨著店，鋪連著鋪。磚木結(jié)構(gòu)的房屋，不怕水淹，就怕火燒。

俗話說：“失火帶鄰居”。如果街上店鋪哪家火起竄梁，全街都得遭殃。于是，當(dāng)火警發(fā)生時(shí)，百姓敲臉盆，敲腳爐蓋子的報(bào)警聲，立刻響徹大街小巷(舊時(shí)敲腳爐蓋和臉盆是火災(zāi)求救信號(hào))。百姓聽到外面的報(bào)警聲，男男女女隨手拿著斧頭、鍘刀、鋤頭直奔著火點(diǎn)，不由分說，爬上起火店家左右相鄰房屋的屋頂，“劈劈啪啪”一陣亂砍亂拆。這樣扒出了空間，阻斷了火源，就保全了全街。

在沒有現(xiàn)代救火工具的年代，拆房救火，犧牲一家救全街，是無奈之舉，也是明智的選擇。事后沒有遭受火災(zāi)的店家，由鄉(xiāng)紳牽頭，號(hào)召大家捐出銀兩，集資給受損的店家，名叫“火貼”。

民國時(shí)期建警鐘樓的起因，是西城門口的“明光蠟燭店”不慎將蠟油點(diǎn)燃，火起竄梁，隔壁“福泰糕品店”掌柜不但舍不得對自家門面房屋下手，還阻攔別人拆房救火。結(jié)果，喪失了救火時(shí)機(jī)，火勢借風(fēng)勢，勢不可擋，肆虐了整整兩天，大半條街被火吞噬。災(zāi)后重建一二十年，小街才恢復(fù)到原先的輝煌。

“明光蠟燭店”傳了好幾代后，經(jīng)營品種從單純照明蠟燭，發(fā)展到煤油燈、汽化燈等，門面擴(kuò)大了好幾倍。鑒于祖上教訓(xùn)，“明光蠟燭店”掌柜孫鎖康，在商會(huì)上向西門大街40多位掌柜提出成立“救火會(huì)”,會(huì)址設(shè)在西門大街往谷口街交會(huì)處。

孫掌柜話音剛落，“樂業(yè)”棉花胎鋪，“安吉”大藥房兩家掌柜表示贊同，承諾各出20兩銀，算是參股入會(huì)。其他商號(hào)的掌柜，認(rèn)為這是做好事，有的同意出5兩，有的出10兩。只有“居泰石灰店”吳掌柜，低著頭，一言不發(fā)，孫掌柜也沒強(qiáng)人之難。最終，救火會(huì)共湊銀280兩。

消防水龍車從蘇州采購回來后，救火隊(duì)員們身著橙色救火服，推著水龍車在西門大街沿街展示，懸掛在車架上的警示銅鈴，隨著車的推動(dòng)，“叮咚”作響，給人以緊張，急迫的感覺。沿街百姓紛紛贊嘆，“哈，這樣一來，咱西門大街再不怕遭火災(zāi)了……”

有年到了黃梅季節(jié)，雨量特別充沛，連續(xù)多天陰雨連綿。誰知，這特殊的日子竟發(fā)生了與水相關(guān)的火情……原來，“居泰石灰店”伙計(jì)，將購買的一桶煤油，隨手放在搭有雨篷的石灰堆旁。雨天屋漏，雨水滴落在石灰上，發(fā)生激烈的放熱化學(xué)反應(yīng)，導(dǎo)致煤油桶內(nèi)的煤油被烤熱膨脹汽化，炸裂了油桶后，汽化的煤油遇明火燃燒，大火立即竄上房梁……

警鐘樓頂瞭望臺(tái)哨發(fā)現(xiàn)火警，立即通知消防水龍車聞?dòng)?ldquo;叮咚”趕到，噴水龍頭對著“居泰”冒火的房頂就噴，吳掌柜卻用手按住，大叫道：“我的石灰，幾千斤呀，這遇水還有用嗎……”“居泰”隔壁的“樂業(yè)”棉花胎鋪掌柜急得跳腳說：“吳掌柜，這火都上梁了，石灰變成石灰膏不照樣賣錢嗎？”隨即奪過水龍頭，就往自家鋪?zhàn)禹攪?。噴射的水簾擋住了火勢，火神敗退了?ldquo;樂業(yè)”安然無恙，“居泰”雖然受損，但未焚燒殆盡，滿屋的石灰不是燃燒物，所以受損也不算大。

救火會(huì)首戰(zhàn)得勝，名聲大振。“樂業(yè)”“居泰”聯(lián)合做了一個(gè)大匾，上書“火神克星”，敲鑼打鼓送到救火會(huì)所在地，掛在警鐘樓墻壁上。“居泰”吳掌柜拿著20兩銀子，找到“明光”店鋪掌柜兼救火會(huì)會(huì)長孫鎖康，把錢交給了他，低著頭說：“慚愧啊，慚愧。”

清朝末年救火會(huì)

丹陽大多救火會(huì)，都以“鋪”為名首。如清水鋪救火會(huì)、惠政鋪救火會(huì)、草堰鋪救火會(huì)、外草堰鋪救火會(huì)、西鋪救火會(huì)、太平鋪救火會(huì)等。城內(nèi)眾多的救火會(huì)，對當(dāng)時(shí)人民的安居起了一定的積極作用。

丹陽舊時(shí)的救火會(huì)，是各行各業(yè)自行籌款建立的。如綢布業(yè)公會(huì)救火會(huì)，原在燈籠巷北端；衣業(yè)公會(huì)救火會(huì)，原在白云街衣業(yè)公所內(nèi)（今實(shí)驗(yàn)小學(xué)）。也有按所在地段位置而設(shè)置的，如老北門救火會(huì)，在北門大街；啟明鎮(zhèn)救火會(huì)，舊址在大井頭絲行弄內(nèi)；城西救火會(huì)，原在老西門大街東端。

最初救火會(huì)使用的設(shè)備，是木制“水龍”。水龍由儲(chǔ)水桶、活塞、連桿裝置、滾動(dòng)輪、警鐘等組成。一只橢圓形大木桶，可容二十擔(dān)水，活塞連著連桿，連桿兩端有木杠可供數(shù)人按捺，水槍帆布帶接在木桶口，按捺木杠，水從水槍噴發(fā)，因而水龍又稱“捺龍”。因木制“水龍”的體積龐大，設(shè)備笨重，下無轉(zhuǎn)輪，搬運(yùn)不便，噴水量小，滅火效果很不理想。后隨著時(shí)代的發(fā)展，輕便靈巧的“洋龍”問世后，代替了木制“水龍”。

救火會(huì)的經(jīng)費(fèi)由店家攤派，從來不向居民斂取。救火作為“善舉”，店家出資心甘情愿。救火會(huì)的消防人員，選自各行業(yè)、各大商鋪的從業(yè)人員。他們在思想上能急公好義，見義勇為；在體格上要驍勇有力，機(jī)智敏捷。消防人員沒有物質(zhì)報(bào)酬，純粹是把撲滅火災(zāi)作為應(yīng)盡的義務(wù)，且必須遵守嚴(yán)格的制度。一聞火警，要立即趕赴救火會(huì)集中，以最快的速度到達(dá)火場滅火。

在抗日戰(zhàn)爭前，縣城救火會(huì)每年都要舉行一次集中演練和比賽。演練比賽地點(diǎn)多數(shù)選擇在舊公園后的體育場，有時(shí)也到練湖的湖心亭內(nèi)。比賽時(shí)，廣場上蛟龍噴水，直沖云霄，群眾吶喊助威，歡聲雷動(dòng)。通過一年一度的演練性大檢閱，而居安思危，同時(shí)還可以檢驗(yàn)設(shè)備，使新舊會(huì)員之間在實(shí)施操作方面，獲得一次相互觀摩的機(jī)會(huì)，發(fā)現(xiàn)問題及早檢修，使消防工作處于戒備狀態(tài)。

警鐘樓歷史沿革

位于丹陽城內(nèi)谷口街與西門大街交會(huì)處的城西救火會(huì)（也稱警鐘樓），建于民國十九年(1930)4月。警鐘樓高達(dá)五層，第一層用于停放救火水龍，第二層用于辦公更衣，第三、四、五層四面皆有窗，中間有梯子，供消防人員登臨了望，最頂層掛一警鐘。警鐘樓是當(dāng)時(shí)全城最高建筑物，站在頂樓上，可以瞭望整個(gè)城區(qū)，發(fā)現(xiàn)火警，敲鑼報(bào)警。

在警鐘樓第五層樓頂，懸掛警鐘一只，可以鳴鐘報(bào)警。在頂端，還懸紅燈一盞，遇有火警便點(diǎn)亮紅燈向全城報(bào)警。原城西救火會(huì)，就設(shè)在這樓西側(cè)數(shù)10步的平房內(nèi)。警鐘樓為塔形結(jié)構(gòu)，用于消防報(bào)警和火災(zāi)施救。當(dāng)時(shí)丹陽地區(qū)還沒有工匠能夠承造，是聘請上海市的工程人員來負(fù)責(zé)構(gòu)建的。整個(gè)工程耗資極大，原籌募資金不夠支付。為此，曾借座普寧寺開設(shè)臨時(shí)戲院，邀請無錫“慶生堂”戲班來上演京戲；還聘請揚(yáng)州評(píng)話名家王少堂來城隍廟內(nèi)的“萃義堂”說講《水滸》，義演籌款。

1937年7月7日，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。為防止日寇空襲，縣當(dāng)局決定拆除警鐘樓上面的三層，以避免城區(qū)顯著的目標(biāo)。還在舊公園后西側(cè)“愛山亭”西的小山上另建一樓，將警鐘移至該處，作防空報(bào)警之用。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，地方耆紳暨熱心公益人士，發(fā)起組織西門大街所屬示范鎮(zhèn)的救火會(huì)，著手進(jìn)行建筑房屋、修理龍身、添置機(jī)件，保障地方建設(shè)。

1949年后，城區(qū)人民政府將各救火會(huì)合并，成立了“城區(qū)消防委員會(huì)”（南門廟巷），丹陽縣城救火會(huì)到此宣告結(jié)束。二十世紀(jì)六十年代初，縣公安局成立了“消防隊(duì)”，添置了消防車。丹陽化肥廠也重視安全防火工作，成立消防隊(duì)，添置消防車?，F(xiàn)代化、機(jī)械化消防設(shè)備，不斷充實(shí)著丹陽的消防事業(yè)。

現(xiàn)在的警鐘樓，已失去了昔日傲視老城區(qū)的雄姿，僅存兩層，底層門額上尚存有“城西救火會(huì)”5個(gè)大字，墻腳處奠基碑上刻有“民國十九年四月建筑警鐘樓城西救火會(huì)”字樣。1991年7月31日，丹陽市政府將原警鐘樓列為文物保護(hù)單位。“城西救火會(huì)”（警鐘樓）作為丹陽步入近代市政的一個(gè)重要標(biāo)志與遺跡，它所承載的歷史故事不會(huì)在歲月中流逝。