《湯氏宗譜》

乾隆《句容縣志》“湯鼐”傳

明成化十一年登科錄載湯鼐履歷 圖：胡文成 提供

句容華陽街道尹家邊村（原為殷家邊村）

文/胡文成

在大明近三百年的歷史中，多次出現(xiàn)言官集體跪諫、不畏死難或前仆后繼、持續(xù)極諫的驚心動魄場面。明朝歷史上幾乎所有首輔皆在言官的聲討聲中黯然退場，而明朝中期言官湯鼐，就是當時死諫之士中的典范。

懟天懟地謫邊陲

明憲宗末年皇帝怠于朝政，沉迷方術、寵信宦官，讓大明王朝由盛轉衰。剛繼位的明孝宗，為廣開言路，曾下詔要求言官“給事中、御史，職當言路。凡朝廷政事得失、天下軍民利病，許直言無隱”。詔書一下，效果明顯，言官一改憲宗成化朝畏縮的態(tài)度，紛紛上書，彈劾各內(nèi)閣輔臣、六部官員、朝奉官、宦官、外戚等，而湯鼐第一個彈劾首輔萬安罔上誤國。

彈劾奏章遞上去的第二天，湯鼐被宣至左順門前，其面前森列著一群宦官。宦官見到湯鼐，便命令他下跪。湯鼐立即表示：“令我跪，究竟是圣上旨意，還是你們這些太監(jiān)自己的意思？”為首宦官表示：“有圣旨。”湯鼐方肯下跪。這些宦官便開始宣讀旨意，里面提到湯鼐的奏書已被留在宮中。湯鼐甚急，大聲說：“臣所說的是有關國家大事，為什么留在宮中不辦？”不久之后，萬安被趕出內(nèi)閣，而湯鼐則被調至京郊掌管登記清理皇家馬匹事務。

湯鼐并未灰心，弘治元年（1488年）正月，又彈劾禮部尚書周洪謨，侍郎倪岳、張悅，南京兵部尚書馬文升。接著，他與庶吉士鄒智、中書舍人吉人、進士李文祥等屢次上章彈劾大學士劉吉：“少傅劉吉，與萬安、尹直奸貪等耳。安、直斥，而吉獨進官，不以為恥。請大申黜陟，明示勸懲。”

劉吉，成化朝時期“紙糊三閣老”之一，是孝宗執(zhí)政之后唯一留用的先朝閣臣，并委以首輔之職。史載“吉多智數(shù)，善附會，自緣飾，銳于營私，時為言路所攻”。湯鼐在弘治初年的言路上，意氣尤銳，“其所抨擊，間及海內(nèi)人望，以故大臣多畏之，而吉尤不能堪”。隨后，劉吉唆使其親信御史魏璋，許愿“君能去鼐，行僉院事矣”。魏璋與劉吉合謀之后，日夜搜集湯鼐罪狀，欲彈劾湯鼐。

不久四川大災，發(fā)生了中書舍人吉人案件。魏璋在劉吉的授意下，肆意篡改吉人供詞，更是以一個荒唐的夢，將湯鼐、劉概等人定為誹謗朝政、結黨營私、妖言亂政之罪。這種罪名在封建社會是極其嚴重的大罪，果然劉吉陰謀得逞，所陷諸人皆被下錦衣衛(wèi)獄，“欲盡置之死”。幸虧吏部尚書王恕、刑部尚書何喬新上疏乞宥，孝宗才收回先前嚴厲判決，從輕發(fā)落，劉概免死流放海州守御千戶所；御史湯鼐充軍被貶至肅州（今甘肅酒泉）。湯鼐也再未返回朝廷，一直戍守在肅州，直到晚年才回鄉(xiāng)。

少穎聰悟披肝膽

湯鼐（1426－1502），字用之，號方洲，又號鐵翁，謚文貞，籍貫江蘇句容殷家邊。父湯全（字彥和），在安徽壽縣為吏。湯全生四子，湯鼐排行三，幼年隨父在壽縣生活。而《明史》載：“湯鼐，字用之，壽州（安徽壽縣）人。成化十一年（1475年）進士。”此處所載湯鼐籍貫有誤。

據(jù)《明代科舉錄選刊·登科錄》記錄：“湯鼐，貫應天府句容縣，民籍。壽州學生。治《春秋》，字用之，行三，年三十二，閏七月十六日生。曾祖順一，祖應善，父彥和……”湯鼐續(xù)修的《湯氏宗譜》中明確“鼐，字用之，祖籍句容。尊甫彥和公客游于壽……”晚年湯鼐得了風濕性關節(jié)炎，在手指卷曲的病痛中親自作序，序中坦言：“以家在壽（壽縣）、容（句容），每歲兩地奔馳，故集中譜，壽、容者略詳……”同時期的明《弘治句容縣志》也載：“湯鼐，字用之，（句容）福祚鄉(xiāng)人，成化十一年登謝遷榜進士。”

生長在壽州的湯鼐小時候面黃肌瘦，身體瘦弱，卻“資質奇?zhèn)?，文詞英發(fā)”，在童子間嶄露頭角，老師同學都十分喜愛。

朝臣江右侍御史劉夢蟾因公務經(jīng)過壽州，他聽說這個孩子特別聰明，便叫人把湯鼐叫來，有意測試其才智。劉夢蟾出上聯(lián)“室內(nèi)焚香，煙繞畫堂蟠白蟒”。小湯鼐聽后稍作思索，便對出下聯(lián)“池邊洗硯，墨隨流水化烏龍”。上聯(lián)以“白蟒”比喻香煙繚繞之狀，下聯(lián)則借“烏龍”比喻墨團在水中流動之態(tài)，出句雅致，對句更妙，動靜結合，如詩如畫。劉夢蟾稱贊湯鼐想象豐富，思路敏捷，并且親自出資助其讀書。湯鼐也不負所望，明成化十年《春秋》經(jīng)考第一名，成化十一年考中進士，授行人職，升廣西道監(jiān)察御史，后改廣東道，走上了一條不畏強權、疏劾權奸、忠直諫言、為明王朝的長治久安竭忠盡智之路。

即使被小人陷害遭貶戍邊，湯鼐依然對孝宗眷戀不已，連做夢也想著回朝廷盡忠?！稖疚募分兴洝哆^古浪》，是他謫戍肅州經(jīng)過古浪（今甘肅武威市古浪縣）時所作：“峰回路轉樹蒼蒼，遠望平沙是戰(zhàn)場。地接羌胡嚴圻堠，天分山塹壯封疆。河流風度灘聲急，戍堞云來日色黃。遙指肅州無盡處，桑弘蓬矢志初嘗。”詩中內(nèi)容雖為詠景，但也反映了當時的社會政治環(huán)境。作為一名貶謫官員，此時的湯鼐不僅有戍邊衛(wèi)國、建功立業(yè)的男兒志向，更有深深的報國熱情。

晚年湯鼐放逐歸來，“卜筑遠村，杜門不出，謝絕人事以禮，自閑呼酒命篇，用寫懷抱”（明《弘治句容縣志·人物志》）。他的作品均是出于對社會、朝廷、時局和人民的關注，表現(xiàn)詩人淡泊名利和不求虛名的高潔情操，具有強烈的民族憂患意識。

鐵肩道義鑄忠魂

明朝是古代監(jiān)察制度發(fā)展得最為完備的時期。其中，創(chuàng)立的巡按御史制度作為明朝地方監(jiān)察制度的重要部分，是統(tǒng)治者加強對地方統(tǒng)治，進而鞏固皇權的產(chǎn)物。明朝的言官可謂中國古代政治體制中不可或缺的一部分。他們通過進言和彈劾，揭露了許多官員的貪污腐敗行為，甚至在必要時直言皇帝的過失。他們不畏強權、敢言善諫，甚至有將生死置之度外的風骨與勇氣。

明孝宗即位后，對以往的弊政多有改革，湯鼐很高興，以為自己振興天下、革除弊病的政治理想將通行于天下。于是，趁著星象異變、上下惶恐，朝廷廣開言路的機會，與鄒智、李文祥等多位志同道合的友人相約，上書勸諫孝宗皇帝從自身做起，選賢納諫，斥逐小人，才能消除天變。他們同進退、共生死，早已將利益得失和個人命運置之度外。他們這種不畏權貴、嫉惡如仇、剛直忠貞的品德何等可貴！他們以非凡的膽識敢于向孝宗皇帝直擊弊政，剛直不阿和寧死不屈的精神永載史冊！

誠如《明史》所言，言官“為天子耳目風紀之司”，他們的出發(fā)點是為封建專制制度保駕護航，他們罵君主是為了帝國的根本利益。歷史上的仁人志士總是把改革的希望寄托在開明皇帝身上，而湯鼐身處明朝中期這個中央集權高度集中、宦官猖獗的時代，他為官剛正，忠耿清廉。對他認為不對的人和事，執(zhí)拗地堅決上疏，不怕被人誤解，不懼被人彈劾。

正因為他的骨硬敢言，引來小人不滿，遭受一場劫難，差點送命。

言官是古代最具正義感的一群人，我們無法否認這個群體存在的積極意義。運轉理想的王朝，言官們就是道德的脊梁、百官的表率，他們以彈劾為武器，以自己的性命為賭注，一次次把國家拉回正軌。當這根脊梁被打斷，說明這個王朝已經(jīng)病入膏肓。“川不可防，言不可弭。”堵塞言路，必將導致國家的衰亡。《明史》也認為此事導致弘治朝“言路漸稀”。的確，明朝中后期言官制度失去了應有的監(jiān)督作用，各色朋黨形成，一些言官也不得不選邊站，淪為黨同伐異的工具，最終加速了明朝的衰亡。

湯鼐一生高風亮節(jié)、不畏權奸、忠耿直諫，剛直之聲震動天下，在明朝史上樹起一面忠直正義的旗幟，“京師號曰‘湯殿虎’”。連輔佐孝宗實現(xiàn)“弘治中興”的“弘治三君子”之一的吏部尚書王恕，也頻頻對別人夸獎：“湯用之，豪杰士人，不能及。”從此視為終身交往的摯友。他那為國為民的忠貞大志深得鄉(xiāng)人推崇敬仰，將其供奉在句容鄉(xiāng)賢祠中。清雍正年間，又將其供奉在忠孝祠中。清代句容重建四牌樓，北面牌匾“殿中執(zhí)法”，即為湯鼐而建。而其生長的壽縣在明代為其修建了湯公祠。清代重修時，壽縣狀元郎、光緒帝師孫家鼐親自撰寫碑文。

如今，湯公已遠逝，湯公祠的碑文早已斑駁模糊。當我們駐足回眸這段歷史，似乎又看到那位骨硬敢言、精忠報國、人稱“殿虎”的湯鐵翁，正手持奏章向我們走來。